À conversa com seis jogadores que começaram na Gespaços

O Polo Aquático não é uma das modalidades mais populares do concelho, à semelhança do que acontece no resto do país, mas tem tido, nos últimos dez anos, um forte crescimento em Paços de Ferreira, alcançando mesmo vários títulos. Este aparecimento da modalidade no concelho deveu-se à Gespaços, e embora não existissem praticantes até ao início do clube, a verdade é que foram vários os jovens atletas que acabaram por revelar uma especial apetência para a modalidade, tornando-se rapidamente referências a nível regional, e mesmo nacional.
Exemplo disso mesmo são os seis atletas cujo currículo apresentamos ao lado, que fizeram parte da sua formação no clube pacense, e que, por motivos diferentes, acabaram por sair, tornando-se jogadores fundamentais nos clubes para os quais se transferiram, conquistando mesmo vários troféus colectivos. Em termos individuais, as prestações destes atletas levaram mesmo a que fossem chamados várias vezes às selecções nacionais nos diversos escalões.
De facto, Natália Freitas, Ricardo Pereira, André Martins, Luís Carneiro, Diogo Sousa e Micael Freire não só provaram ser polistas de grande valor, como são um exemplo de paixão pela modalidade, uma vez que se submetem a grandes sacrifícios para poderem treinar nos seus clubes. As deslocações e os horários dos treinos não são fáceis de conciliar com os restantes compromissos da vida destes jovens, mas o sacrifício parece compensar, tendo em conta que têm evoluído muito, tornando-se melhores a cada dia que passa.

A última época

A temporada que agora terminou não foi igual para todos, e foi mais positiva para o trio que se mudou esta época para o Salgueiros. Diogo, Luís e Micael não tiveram dúvidas em afirmar que foi uma excelente época a nível individual e colectivo, uma vez que se mudaram para um clube que lhes permitiu evoluir bastante, onde conseguiram treinar de forma séria, alcançando assim o nível que permitiu ajudar a equipa a conquistar o campeonato.
Quanto a Natália Freitas, uma lesão no ombro não permitiu que se exibisse ao seu nível, sendo mesmo obrigada a parar. Ricardo Pereira também não foi tão feliz como desejava, mas porque não foi fácil conciliar os estudos com os treinos, obrigando a que não pudesse treinar tanto como queria, afectando naturalmente a sua prestação. Já André Martins também não se mostrou contente com esta temporada, pelo facto da sua equipa (Paredes) não ter conseguido alcançar os play-off do campeonato.

A saída da Gespaços

O processo de saída da Gespaços não foi igual para todos estes atletas, uma vez que nem todos mudaram de clube de forma pacífica. Se os casos de Ricardo, André e Natália foram naturais, uma vez que a Gespaços não tinha equipas nos escalões etários a que pertenciam, a situação de Diogo, Micael e Luís foi totalmente diferente, já que foi o culminar de uma relação que se vinha a deteriorar dia após dia.
Estes atletas eram, tal como confidenciou o seu treinador na última edição do jornal, o sustento das equipas em que jogavam, e a Gespaços perdeu muito em termos desportivos com a sua saída.
Se Rui Moreira disse que não sabia bem os motivos da mudança de clube, os jovens jogadores deixaram claro que a sua saída se deveu à estagnação do clube em termos de objectivos desportivos, e ao facto de os treinos não terem o rigor necessário à sua evolução como atletas. Isso, aliado ao desinteresse da direcção pela modalidade e pelos atletas, bem como o interesse do Salgueiros, levou a que abraçassem um projecto mais aliciante e ambicioso. Luís, Micael e Diogo estão completamente de acordo noutro aspecto, que é o facto de terem sido os “bodes expiatórios” de um ano decepcionante em termos desportivos, em que foram acusados de não se terem empenhado o suficiente. No entanto, todos afirmam que os problemas não foram criados por eles, mas por aqueles que estão acima deles. Para além disso, dizem mesmo que apesar de lá estarem, passaram um ano sem treinar em condições.

O futuro

Quanto ao futuro, todos os atletas entrevistados pretendem continuar a evoluir e a conquistar títulos, embora tenham consciência de que têm que continuar a fazer muitos sacrifícios para conciliar a sua vida pessoal com a prática de Polo Aquático. Embora reconheçam que a modalidade merecia mais atenção a nível local e nacional, nenhum deles imagina o seu futuro próximo sem ela.

Perfil dos atletas

Natália Freitas
21 anos (8 de Polo)
Clube: SC Salgueiros
Títulos: 2 Campeonatos Nacionais de Seniores (SC Salgueiros)
Campeã Nacional de Juniores (Estrela Vigorosa Sport)
2 Supertaças (Salgueiros)
Campeã Regional de Juniores (Gespaços)

*** Várias convocatórias para selecção (incluíndo seniores) ***

Ricardo Pereira
20 anos (9 de Polo)
Clube: Gondomar Cultural
Títulos: Campeão Nacional de Juniores (Gondomar Cultural)
Campeão Nacional 2ª Divisão de Seniores (Gondomar Cultural)

*** Várias convocatórias para selecções jovens ***

André Martins
20 anos (7 de Polo)
Clube: Paredes
Títulos: Vice-Campeão Nacional de Juvenis
Vice-Campeão Regional de Infantis e Juvenis

*** Convocatórias para a selecção (International Youth) ***

Luís Carneiro
18 anos (9 de Polo)
Clube: SC Salgueiros
Títulos: Campeão Nacional de Infantis (Gespaços)
Campeão Nacional de Juvenis (SC Salgueiros)
Vice-Campeão Nacional de Juniores

*** Convocatórias para Selecções Youth e Juniores) ***

Diogo Sousa
17 anos (8 de Polo)
Clube: SC Salgueiros
Títulos: Campeão Nacional de Infantis (Gespaços)
Campeão Nacional de Juvenis (SC Salgueiros)
Vice-Campeão Nacional de Juniores
Taça de Portugal de Seniores (SC Salgueiros)

*** Internacional em todos os escalões ***

Micael Freire
17 anos (7 de Polo)
Clube: SC Salgueiros
Títulos: Campeão Nacional de Infantis (Gespaços)
Campeão Nacional de Juvenis (SC Salgueiros)
Vice-Campeão Nacional de Juniores

*** Internacional em todos os escalões jovens ***