A 71ª Volta a Portugal Lagos Sports voltou a ter um vencedor de etapa de língua estrangeira, com o espanhol António Piedra (Andalucia-Cajasur) a cruzar em primeiro lugar a meta da tirada que ligou Felgueiras a Fafe, num total de 184,6 quilómetros. Na segunda posição terminou o seu companheiro de equipa José Lopez, completando o pódio da etapa o italiano Mauro Santambrogio (Lampre).
A cinco etapas do final da competição, a classificação geral individual não sofreu alterações de monta, com Nuno Ribeiro (Liberty Seguros) a manter a liderança, mantendo-se João Cabreira (CC Loulé-Louletano) a dois segundos do primeiro lugar e David Bernabeu (Barbot-Siper) a 46 segundos.
Primeiro e segundo classificados na etapa, Piedra e Lopez foram dois dos oito corredores que andaram isolados durante grande parte do dia. Todavia, nos quilómetros finais, os homens da Andalucia resolveram atacar em definitivo – Piedra saltou para a frente ao km 171,5, juntando-se Lopez percorridos mais oito quilómetros – mantendo-se a parelha junta até bem perto do risco da meta instalada no Largo 25 de Abril. O pelotão, na recta final liderado pela Lampre, bem tentou reduzir a desvantagem, mas a festa fez-se mesmo em tons andaluzes no centro de Fafe.
Natural de Sevilha e profissional desde 2007, António Piedra era um homem feliz após conquistar a etapa. “É uma alegria triunfar aqui nesta chegada, numa Volta com tanto prestígio como é o caso desta em Portugal. Conseguimos dar o melhor resultado à fuga, mas até cruzar a meta não acreditei na vitória, uma vez que a Lampre vinha com grande velocidade na frente do pelotão”.
Na 15ª posição na chegada a Fafe surgiu Nuno Ribeiro (Liberty Seguros), a três segundos do vencedor. Diferença que assim permitiu ao corredor de Sobrado manter a posse da “Camisola Amarela Lagos Sports”, após “um excelente trabalho de toda a equipa”, como fez questão de frisar. “Foi um dia bastante complicado, com o calor a ser o maior adversário, mas os meus companheiros defenderam muito bem a liderança. O objectivo era manter a camisola amarela e não perder para os mais directos adversários e foi precisamente isso que aconteceu”, concluiu.
Com o grupo do “Palmeiras Resort/Prio/Tavira” na liderança da tabela por equipas, Tiago Machado (Madeinox-Boavista) veste a “Camisola Laranja RR” (Juventude) ao passo que o colega de equipa Sérgio Sousa enverga o símbolo máximo da Montanha com a “Camisola Verde Jogos Santa Casa”. Cândido Barbosa lidera isolado a classificação por pontos (Camisola RTP).
6ª ETAPA: BARCELOS-STO.TIRSO
A próxima tirada da 71ª Volta a Portugal Lagos Sports corre-se no dia 12 de Agosto, com um total de 174,6 quilómetros que ligarão Barcelos a Santo Tirso. O primeiro classificado, Nuno Ribeiro, está preparado para “um dia bastante difícil, que pode mesmo ser decisivo” e acrescentou que se “as forças não falharem”, tentará “estar na luta”.