Com o final da sétima etapa da 71ª Volta a Portugal Lagos Sports, o saldo de vitórias entre portugueses e estrangeiros está finalmente equilibrado. O alemão Danilo Hondo (PSK Whirlpool) foi o mais forte na chegada ao sprint a São João da Madeira, triunfando assim numa tirada de 161,8 quilómetros que arrancou na Póvoa de Varzim.
Em mais uma jornada de intenso calor, animaram a etapa 12 corredores com uma longa fuga, destacando-se ao km 150 o ataque do trio composto por Oleg Chuhzda (Contentpolis), António Piedra (o corredor da Andalucia-Cajasur que venceu em Fafe) e Danilo Hondo. A iniciativa, porém, resistiu apenas três quilómetros, muito por culpa do ritmo intenso imposto pela Liberty Seguros na cabeça do pelotão, em clara atitude de defesa da “Camisola Amarela Lagos Sports”.
Com a mancha de corredores compacta, foi nos derradeiros metros que tudo se decidiu e aí Hondo esteve simplesmente imparável. Arrancando em definitivo à saída da última rotunda, o germânico disparou para a meta, deixando na segunda e terceira posições, respectivamente e com o mesmo tempo, Cândido Barbosa (Palmeiras Resort/Prio/Tavira) e Mauro Santambrogio (Lampre).
Na Avenida da Liberdade, e perante uma moldura humana de largos milhares de aficcionados do ciclismo, como aliás sempre acontece nas chegadas a São João da Madeira, o corredor de 35 anos era um homem contente com o resultado final: “era uma chegada boa para mim, não muito dura. Nos últimos metros contive as forças e segui na roda de Cândido Barbosa e depois, nos últimos 600 metros, comecei o sprint e consegui ganhar uma pequena vantagem ao Cândido Barbosa e ao Mauro Santambrogio. Apercebi-me que estava forte na discussão final e a partir daí limitei-me a controlar a vantagem. Estou muito contente com esta vitória”.
No grupo (43 homens) cronometrado com o tempo do vencedor entraram os favoritos à vitória final na 71ª Volta a Portugal Lagos Sports pelo que a classificação geral não sofreu qualquer alteração para os melhores classificados. Mantendo-se Nuno Ribeiro na liderança com João Cabreira (CC Loulé/Louletano) a sete segundos e David Bernabeu (Barbot/Siper) a 57 segundos.”A minha equipa, uma vez mais, voltou a estar muito bem e conseguimos impor algum respeito. Estamos todos a fazer um excelente trabalho na defesa da liderança e gostava novamente de dar os parabéns a todos os meus colegas”, resumiu o “Camisola Amarela Lagos Sports”, o último português a vencer a Volta a Portugal (2003).
8ª ETAPA: GONDOMAR-AVEIRO
Depois de mais uma chegada ao sprint, o cenário final da oitava etapa da 71ª Volta a Portugal Lagos Sports, a correr-se esta sexta-feira, não deverá ser muito diferente. Com partida em Gondomar às 13h05, será percorrido um percurso de 166,1 quilómetros de média dificuldade até Aveiro. A meta instalada no Parque de Feiras e Exposições da “Veneza portuguesa” deverá receber o pelotão pouco depois das 17 horas.
Ao km 113,5 será discutida a única contagem de montanha (3ª categoria) em Talhadas, com as metas volantes a registarem passagens em Espinho (km 36,1), Estarreja (km 76,8) e Águeda (km 131,6).